Когда сегодня проходишь мимо полок, установленных толстыми и тонкими книгами с названиями «Общая экономическая теория», «Микроэкономика», «Введение в макроэкономику», «Экономикс», с трудом веришь, что каких-нибудь десять лет тому назад ничего этого не существовало. Не существовало, но по твердому убеждению группы энтузиастов, преподавателей и студентов ленинградских вузов, должно было существовать. И они решили создать учебник экономической теории.

Создание полноценного учебника по не существующей в тогдашней России дисциплине — процесс неизбежно длительный. И было решено придать учебнику форму журнала, в отдельных выпусках которого последовательно излагались бы разделы теории. Собственно теоретический курс должен был занять в каждом выпуске центральное место, отведенная для него рубрика получила название «Толстая тетрадь». Вокруг нее отводилось место для ее материалов по практике преподавания экономики за рубежом, для статей о вершинах современной экономической мысли, о проблемах отечественного экономического образования; впоследствии стали печататься лекции по дисциплинам, тесно примыкающим к основному курсу экономической теории.

Журнал получил название «Экономическая школа»; вокруг него выросло издательство под тем же названием, выпустившее на сегодня немало оригинальных и переводных книг по фундаментальным разделам экономической науки.

Пятьдесят лекций, помещенных в пяти выпусках «Толстой тетради», образуют полный курс микроэкономики. Они и составляют содержание настоящей книги. При ее подготовке журнальный текст подвергся минимальным изменениям: исправлены опечатки и неточности, уточнены некоторые термины — все это время шло формирование русского экономического языка, и между первым и пятым выпусками возникли некоторые терминологические несоответствия.

Выпуск журнала и, следовательно, настоящей книги был бы невозможен, если бы не помощь многих людей — методическая, финансовая, организационная, техническая. Всем им авторы и издательство приносят искреннюю благодарность.